最低でも都立戸山／小石川、桜修館は学校の優等生でも無理／「わからない」の正体／竹の会との邂逅

　おはようございます。今日は学校は「ある」のでしょうか。竹の会は本日は渋谷Ａの指導を入れております。去年はお休みにしたと思います。確か去年は６日が休みでなかったように思います。竹の会渋谷教室の最初の指導が２０１４年の５月６日のことでした。当時はまだ元代々木教室を残したままでわたしは２つの教室をかけ持ちしていました。元代々木教室は、昭和６０年１０月に開設しました。２０１４年の７月２０日に事実上閉鎖するまで２７年間地元の中学生を高校に送り出してきました。上原、西原、代々木、初台、幡ヶ谷、大山などには数百人の竹の会で高校受験をした生徒たちがいたと思います。今は卒業生の顔も名前もかなりにおぼろげになってしまいましたが、みなさんそれぞれに活躍されていることでしょう。平成２０年前後からしだいに他区から通う子どもたちが目立つようになりましたが、今のように他区の子たちで占められるようになったのは渋谷教室に移転してからの話しです。渋谷教室に移転してから、もうおまけの期間と思い、わたしの思うようにやらせていただいております。かつての竹の会でも退塾処分というのはよくありましたが、今は以前に増して退塾者が増えているように思います。レジュメ指導が円滑に機能していないということを特に重視した結果です。「勉強しない」子を意味もなく塾に縛ることの無意味をよく承知しています。退塾した子たちはまじめでいい子たちばかりでしたが、ただ一点「指導が機能していない」という点で退塾としたものです。今は、わたしの年齢からくる体力的な理由から、無理をして指導しないということではブレがないと思います。仮合格者も長い子になりますと、指導に限界が見えている子も実はいます。しかし、熱心に勉強する、休むことなく、真摯に通う姿勢を見ていると、とても退塾を言い渡すなどということはできない。このへんも正直葛藤とストレスの原因になっているのかと思います。竹の会は今では渋谷区以外から通う子たちで占められています。わたしが夢見てきた「渋谷区にとてもいい塾があるんだよ」という噂が東京２３区のあちこちでささやかれるようになること、そういう夢を持ち続けてきましたが、もしかしたらもう力尽きて三十有余年の竹の会の終わりの日が刻々と近づいている、そういう予感もしています。

　竹の会と出会うにはたまたまわたしのブログに出会う以外にないのです。大手のように大資本をかけて宣伝するなどということはもちろんできません。ですから竹の会を知るには今もこの細々としたブログを書き綴る以外にはないのです。ほんとうに偶然にわたしのブログに出会った人たち、目を留めて下さった方たちが、なにがしかの関心、興味をもたれて、「草枕」をお読み下さる、そういう中で、その中のまたほんの一部の方が竹の会に会ってみようという気になり、わざわざ入会試験まで受けにきてくださるのです。しかし、この入会試験がなかなか合格ということにならないのがほとんどで、それはそれは多くの方が落胆されて去っていったことでしょう。わたしも特に、小３から小４早期にかけてきてくださる皆さんにはできるだけ入会試験も平易にし、仮合格で救済するようにしてきました。この仮合格も小５以降ではやはり指導に困難を来すことが多く仮合格本来の趣旨にのっとり早期退塾を促すほかないのですが。

　竹の会と出会い、竹の会の指導を受けるようになったお子さんたちの、その後については、ほとんどの親御さんがサイレントということもあり、わたしが知るのは、親御さんが実に熱心に子どもさんを通わせるということ、それから「草枕」を実に熱心に読まれているということ、わたしが何日かブログを更新しないとたちまち親御さんたちがいろいろと心配されてくる、そういうことをひしひしと感じております。ただ時折何かのついでに親御さんたちからいただくメールには、子どもさんの変化に驚き、竹の会に感謝する気持ちに満ちあふれたものばかりで、そういうメールを通して現在の竹の会の親御さんの思いを推測するばかりです。